Voor de Erfgoedbalans van 2009 is onderzoek gedaan naar de kenniswinst uit syntheses in de periode 1997-2006, waarbij tevens is gekeken naar thema, periode en archeoregio. In tegenstelling tot het huidige onderzoek zijn in 2009  ook fysisch geografische publicaties meegenomen. Dit is het duidelijkst te zien aan de grote kenniswinst in die periode op het thema paleogeografie. 

Om inzicht te krijgen op welke thema’s en in welke archeoregio’s de afgelopen jaren kenniswinst is gegeneerd, is een inventarisatie uitgevoerd. Daarvoor is een database opgezet in het kader van het kenniskaartproject ‘Oogst voor Malta’. Deze is gevuld met synthetiserende werken, als proefschriften, boeken en artikelen uit de periode 2000-2014. Daarbij is voortgebouwd op de inventarisatie zoals die voor de Erfgoedbalans (Boer, M. de, 2009: Erfgoedbalans 2009. Archeologie, monumenten en cultuurlandschap in Nederland, Amersfoort) en Vragen over Malta (RAM 196) (R.C.G.M. Lauwerier, T. de Groot, B.J.H. van Os and L. Theunissen (eds.), Vragen over Malta. Amersfoort: Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed, 2011) is uitgevoerd. Tijdens deze zoektocht zijn verschillende bronnen geraadpleegd, zoals de websites van universiteiten (o.a. de jaarverslagen), van NWO en een uitgebreide serie tijdschriften ((zie Theunissen & Feiken 2014, 2-3).  Daarnaast zijn collega’s van de afdeling archeologie bevraagd, als ook een paar externe deskundigen op het gebied van de late middeleeuwen.

Het uitgangspunt bij de inventarisatie was dat de publicaties een duidelijk synthetiserend karakter moesten hebben over een archeologisch relevant onderwerp; dat wil zeggen dat het onderwerp gericht moet zijn op de reconstructie van het leven in het verleden. Duidelijk moet zijn dat de publicatie nieuwe kennis (nieuwe inzichten) biedt voor een bepaalde regio (nationaal kan ook) en voor een bepaalde periode (die lang kan zijn). Studies over methodiek, fysische geografie, geschiedenis van de archeologie of andere onderwerpen die een raakvlak met archeologie hebben, zijn niet opgenomen.

Onder publicaties met een synthetiserend karakter wordt verstaan dat de inhoud van de publicatie site-overstijgend is en dat het gevondene in een bredere context wordt geplaatst. Voor proefschriften en peer-reviewed artikelen stond het synthetiserend karakter niet ter discussie. Boeken zijn opgenomen, als deze een nationaal of thematisch overzicht bieden, of het karakter van een regionale synthese hebben.

De gepresenteerde overzichten geven een overzicht van de kenniswinst in de periode 2007 tot en met (augustus) 2014, een periode van bijna acht jaar. De gegevens sluiten daarmee aan op de overzichten uit de uit de Erfgoedbalans 2009. Achter de gekleurde vakjes zitten aantallen synthetiserende werken over het betreffende thema, gebied en de periode. Een publicatie kan meerdere keren voorkomen in de tabel omdat er meerdere periode, thema's of regio's in besproken kunnen worden. De aantallen zijn steeds in zes klassen verdeeld. De klassegrootte verschilt per tabel en is bepaald aan de hand van het aantal combinaties dat gemaakt kon worden tussen periode-thema, thema-regio en regio-periode. De periode en thema aanduiding in de Erfgoedbalans 2009 zijn iets afwijkend. 

Leessleutels: